En octubre, Dachser, duisport, DB Schenker y Rhenus fundaron la Open Logistics Foundation. Su objetivo es implantar el código abierto en todo el mundo.
En una entrevista, sus fundadores, el profesor Michael ten Hompel (director general del Instituto Fraunhofer de Flujo de Materiales y Logística (IML) y presidente del Patronato de la Fundación para la Logística Abierta; Markus Bangen (director general de Duisburger Hafen AG (duisport) y miembro del Patronato de la Fundación para la Logística Abierta); Christian Bockelt (vicepresidente ejecutivo de Global IT Land and Digital Solutions, DB Schenker); Stefan Hohm (director de Desarrollo, Dachser SE, vicepresidente de la Fundación para la Logística Abierta) y Stephan Peters (miembro del Consejo de Administración de Rhenus SE & Co. KG y vicepresidente de la Fundación de Logística Abierta), explican en qué consiste el proyecto: una iniciativa tecnológica de este tipo no sólo es única en la logística hasta la fecha, sino que los fundadores también están asumiendo un papel pionero en el futuro tema del código abierto.
La Fundación Logística Abierta se suma a las grandes fundaciones de código abierto sin ánimo de lucro. El código abierto significa que el código fuente de un programa informático es de acceso público. Esto no es nuevo; muchos modelos empresariales de éxito se basan en este principio. Todos utilizamos a diario servicios producidos en código abierto. Los navegadores web como Firefox o Chrome y la mayoría de los lenguajes de programación lo son.
Linux, el sistema operativo más utilizado del mundo, es de código abierto. Funciona en todos los teléfonos inteligentes Android y en innumerables servidores de todo el mundo. El código abierto está en todas partes, excepto en la logística, como parece. Así que la pregunta no es «¿Por qué el código abierto?», sino «¿Por qué ahora?»
Bangen: Con el código abierto, Michael ten Hompel ha vuelto a un tema en la logística del que todo el mundo sabe que está atrasado. Todos sabemos que debemos desarrollar productos básicos juntos. Sólo que no hemos sido capaces de superar el umbral del pensamiento competitivo. Siempre había demasiados peros. Poner en común los recursos y los temas nos da una oportunidad única de establecer normas de facto en lugar de crear más monolitos.
Bockelt: Para impulsar activamente las innovaciones verdaderamente disruptivas, se necesitan los compañeros adecuados y un gran impulso. Fraunhofer IML ha reconocido que esta constelación puede ser eficaz y nos ha reunido.
Hohm: Las tareas de digitalización son demasiado grandes para que una empresa las resuelva sola. Sólo puede hacerse en conjunto. El código abierto tiene una ventaja muy decisiva: simplifica la entrada en la digitalización y es, por tanto, un importante factor de éxito para toda la industria logística. Al mismo tiempo, el código abierto es un impulsor de un panorama de procesos estandarizados en las cadenas de valor digitales.
Peters: Al fin y al cabo, a menudo se necesita un impulso. Especialmente en las semanas previas a la fundación, nos quedó claro que la Fundación reunía exactamente a quienes llevan años investigando sobre innovaciones en el entorno de la innovación en Dortmund y en los laboratorios Fraunhofer. Hemos reunido lo que encaja y lo que llevamos años desarrollando. Debido a esta investigación sobre la innovación, existe una confianza y una afinidad natural. Cuando se inició la fase crítica de creación de la fundación con los expertos jurídicos, eso se notaba claramente.
La gente adecuada, en el momento adecuado, con la mentalidad adecuada en el lugar adecuado. Suena razonable. Pero, como todos sabemos, el diablo enreda en los detalles. El desarrollo informático interno es algo así como el santo grial de la logística. ¿Está este sector preparado para el código abierto?
Bockelt: Gran parte de nuestro software ya está construido con código abierto. Ahora se trata de enriquecer el código abierto con aspectos logísticos y crear estándares. Es un aspecto muy emocionante…
Peters: …y reunir los conocimientos logísticos en un repositorio, en una comunidad de código abierto, es un argumento crucial. Este enfoque de código abierto garantiza un estándar abierto para la digitalización de los procesos logísticos y, al mismo tiempo, ofrece un alto grado de flexibilidad para las adaptaciones individuales.
Hohm: La logística inteligente se basa en potentes sistemas informáticos. En Dachser, este principio se aplica desde hace décadas y seguirá haciéndolo. Por ello, Dachser también es conocida por su desarrollo informático interno. Sin embargo, no tiene mucho sentido programar internamente cada línea de código de una aplicación estándar. Esto no es económico ni ofrece una ventaja competitiva. Por el contrario, a menudo incluso impide la creación de redes pragmáticas de socios y clientes. Por lo tanto, es ventajoso para todas las partes de la cadena de suministro, si en el futuro, los componentes de software seleccionados están disponibles para todos de forma gratuita como elementos de código abierto y se actualizan continuamente a través de una autoridad neutral.
ten Hompel: El sector de la logística debe orientarse más hacia el software para desempeñar un papel en la próxima economía de plataformas y autodeterminar su futuro sobre la base de las normas y los valores jurídicos europeos. La digitalización es el objetivo, y el código abierto es la clave para llevar a todas las empresas por este camino, independientemente de su tamaño y sector.
El primer paso está dado. Es a la vez un comienzo y un llamamiento al sector logístico para que piense en la tecnología y los procesos de forma conjunta y participe activamente en la comunidad de código abierto». ¿Por qué deberían hacerlo? ¿Cuál es el valor añadido?
Bockelt: Este enfoque sustituirá a las inversiones individuales en la digitalización de las materias primas. Todas las empresas implicadas se beneficiarán de ello.
Bangen: En un puerto clásico como duisport, hace unos años habría sido una «pérdida de tiempo y dinero» hablar, por ejemplo, de un sistema de franjas horarias conjunto para todas las terminales. Hoy lo estamos haciendo. La tensión psicológica es mayor, y simplemente nos hemos dado cuenta de que sólo tendremos éxito juntos; no conseguiremos nada con soluciones aisladas.
Hohm: La aceptación en el sector de la logística dependerá en gran medida del caso de uso que situemos en primer lugar. Tomemos la aplicación para conductores de camiones: ya tenemos una o dos (todos se ríen). Es el mejor ejemplo de desperdicio de recursos. Cada empresa crea su propia aplicación, y cada conductor tiene innumerables aplicaciones en su dispositivo móvil. Se hace un esfuerzo enorme, pero ninguna empresa genera valor añadido con ello. Con casos de uso tan sencillos, pero tan extendidos, la conciencia se pondrá de manifiesto rápidamente.
Peters: Los casos de uso de los que hablamos son obvios: factura de paleta electrónica, factura de entrega electrónica, aplicación para conductores, ETA y algunos otros. Pero la tabla más gruesa será conseguir que las industrias de la logística y el software se entusiasmen con el uso y la colaboración en el repositorio de código abierto. Podríamos reducir la complejidad y ser mucho más innovadores, rápidos y mejores si ya no hubiera cien soluciones individuales completamente incompatibles para esos problemas, sino un estándar común.
ten Hompel: Así es exactamente, y crear esta base común es el objetivo principal de la Fundación. Siempre se tiende a vincular la Fundación y el código abierto a aplicaciones específicas, no se trata de que cuatro competidores hagan algo juntos. Se trata de elevar la altura del salto a la digitalización porque mucha gente todavía subestima la complejidad que se avecina con la IA y los algoritmos predictivos como base en los modelos de negocio basados en datos. Este cambio -y esto es importante- es también un cambio cultural. Hace tiempo que muchas empresas han comprendido que pueden generar valor añadido para sí mismas si no tienen que ocuparse ellas mismas de cada interfaz, sino que pueden crear un software de valor añadido.
Palabra clave: cambio cultural: La voluntad de compartir está creciendo en general. No porque compartir esté de moda ahora, sino porque está en juego el éxito de los propios modelos de negocio de la empresa. Las empresas han reconocido que las plataformas basadas en la IA no les llevarán muy lejos, ya que la cadena es tan fuerte como su eslabón más débil. Además, los líderes empresariales saben muy bien que incluso los servicios más valiosos no hacen dinero hoy en día a menos que sean percibidos como un diferenciador. Y en el sector de la logística, los servicios de valor abundan. Todo el mundo utiliza la misma carta de porte, planifica los viajes de la misma manera, calcula el tiempo de llegada, ofrece el seguimiento… Sin embargo, también implica adoptar una estructura interna diferente si se quiere tener éxito con el código abierto. ¿Qué opinan los desarrolladores o los proveedores de servicios informáticos del proyecto?
Bockelt: La logística siempre ha sido innovadora, y las tecnologías de la información han desempeñado un papel fundamental desde el principio. Hoy en día, casi todos los procesos logísticos se basan en soluciones digitales, pero la era de los grandes monolitos de software está a punto de terminar. Estamos pensando en términos de cadenas de suministro de extremo a extremo, y la clave aquí es hacer que los procesos sean más eficientes y seguros. Si utilizamos para ello componentes modulares y estandarizados, seremos mucho más rápidos y ágiles a la hora de implementar ideas realmente creadoras de valor
Peters: La logística está muy fragmentada, tanto geográfica como estructuralmente. Si queremos inspirar a la gente del sector logístico para que se una a nosotros, tenemos que tener una mentalidad abierta desde el principio y no quedarnos atascados en comités y burocracia. Por cierto, también somos poco atractivos como industria si no somos abiertos. Muchos de nuestros empleados aspiran a ir más allá de Rhenus. Quieren formar parte de un panorama más amplio e impulsar la innovación de una industria y una sociedad. Somos mucho más atractivos como empleadores si podemos ofrecer una visión global.
Bangen: Nuestros desarrolladores también dijeron inmediatamente que sí, que lo haríamos. Hasta ahora, hemos estado utilizando un software que sólo tenemos nosotros, y si se mira con detenimiento, el 80% de él ya es de código abierto. La fracción de los que dependen de aplicaciones especializadas exclusivas es cada vez menor, porque a la velocidad actual de la innovación, todo esto dejará de ser compatible en sólo dos años.
Hablemos de tiempo y dinero. ¿Cuánto tiempo y dinero se puede ahorrar desarrollando con código abierto?
Peters: En nuestro caso, depende mucho de la aplicación, pero las expectativas son claramente de dos dígitos. La digitalización no es un fin en sí mismo. Supera las interfaces y da sus frutos en cuanto a objetivos de mayor nivel, como la transparencia, la eficiencia y la sostenibilidad. Sin embargo, también debe ser económicamente factible y exitosa para el mercado.
Hohm: Dachser se centra en el caso de negocio. Para nosotros, se trata de hacer que las aplicaciones in situ sean más ágiles y estandarizadas. Para nosotros, la TI es un orquestador. Utiliza una variedad de bloques de construcción. Hay aplicaciones que piden a gritos que se descarguen de un repositorio y se pongan a disposición de una gran comunidad. Y más gente pensando en el mismo tema suele dar como resultado algo mejor.
Bockelt: Hay temas que sólo podemos resolver juntos y hay temas diferenciadores para los que construyes tu propio software. Y habrá algoritmos que donaremos al repositorio y, por tanto, al público. Para nosotros, es importante dar acceso a todos los actores del sector.
Peters: Sólo podemos conseguirlo con transparencia, y la base para ello es la confianza. Debemos comunicar eso, además de lo que inicialmente colocamos en el repositorio.
Michael ten Hompel, usted reunió a los integrantes. ¿Qué consejo le da al sector de la logística?
ten Hompel: Las empresas deberían hacerse una pregunta: ¿Qué estamos haciendo con el código abierto? Porque la comunidad logística debe ser consciente de una cosa: en la próxima economía de plataformas, el dinero se hará con la IA. El uso del software aumentará exponencialmente sólo puede hacerse con el código abierto. Dachser, DB Schenker, duisport y Rhenus han sentado las bases de una comunidad de código abierto al crear la Open Logistics Foundation, una organización sin ánimo de lucro. Ahora es importante que la logística, como industria, se reposicione y una sus fuerzas. ¿Mi consejo? Nunca camines solo.
Acerca de la Open Logistics Foundation
La Open Logistics Foundation (creada en 2021) es una fundación sin ánimo de lucro y operativa con sede en Dortmund que fomenta las aplicaciones de código abierto en la logística. El objetivo principal de la fundación es construir una comunidad europea de código abierto para promover la digitalización en la logística y la gestión de la cadena de suministro basada en el código abierto y estandarizar los procesos logísticos utilizando estándares de facto. La fundación gestiona el repositorio, una plataforma técnica de software y hardware de código abierto (OSS). Pone a disposición interfaces, implementaciones de referencia y componentes a través del código abierto bajo una licencia libre (licencia permisiva). Supervisa la calidad y seguridad de las herramientas de código abierto y garantiza la neutralidad en su desarrollo. La Open Logistics Foundation trabaja sobre la base de normas y valores legales europeos, es independiente y se dirige a desarrolladores y usuarios de TI de todos los ámbitos de la logística.